Zend Framework è un framework php con pattern architetturale MVC ed è composto da una serie di componenti utili per implementare funzionalità comuni a molte applicazioni web.

Ma i suoi componenti possono essere utilizzati in modalità standalone in qualsiasi progetto php compreso il loro utilizzo in altri framework.

L'utilizzo standalone della libreria di ZF è molto semplice. Bisogna innanzi tutto settare il path della libreria. Questo può essere ottenuto in due modi:

- utilizzando la direttiva include_path nel php.ini

- usando set_include_path() a runtime

Supponiamo che la libreria Zend sia situata nella dir /home/mylibrary, cioè che qui dentro sia situata la directory Zend con tutte le sue sottodirectory. Allora l'inclusione a runtime di questa libreria può essere così ottenuta:

$path = '/home/mylibrary';
set_include_path(get_include_path() . PATH_SEPARATOR . $path);

Adesso ogni volta che vorrò istanziare una classe dovrò prima caricarla usando 

require_once 'Zend/Form.php';

per poi istanziarla

$form= new Zend_Form();

Autoload

Questo sistema però è scomodo perchè ogni volta che userò una classe sono obbligato a caricarla.

Per evitare questo si può usare l'autoload di ZF e delegare a lui il compito di caricare la corrispondente classe quando viene istanziata.

Ed ecco come ottenere semplicemente questo risultato

require_once 'Zend/Loader/Autoloader.php';
Zend_Loader_Autoloader::getInstance();

Un semplice form

Ottenere un semplice form sfruttando Zend_Form è immediato

$form= new Zend_Form();
$form->setAction('save')->setMethod('post')->setDescription('signup form');
$form->addElement('text','username')->addElement('submit','submit');


echo $form->render(new Zend_View());

In poche righe si riesce ad ottenere un semplice form senza aver scritto codice di markup.

Ma i vantaggi sono anche la semplicità con cui si riesce a fare i controlli sui campi (controlli di validazione) oltre che il filtraggio